¡Proyecto piloto de Lousal en pleno desarrollo!

De acuerdo con los objetivos trazados por el Proyecto LIFE RIBERIME y siguiendo las directrices del “Plan de Restauración de Lousal”, documento elaborado conjuntamente por los socios, el Proyecto Piloto de Lousal (PPLousal) se encuentra en pleno desarrollo y próximo a su finalización. El trabajo práctico está coordinado por el Centro Ciência Viva do Lousal, en estrecha colaboración con la Universidad Complutense de Madrid.
La implementación práctica de PPLousal en campo se inició el 20 de septiembre, y su finalización está prevista para la primera semana de noviembre de 2021. Fruto de una intervención multidisciplinar, con carácter experimental y demostrativo, el PPLousal se centra en la restauración ecológica de un área de aproximadamente 1,6 ha, afecta a la antigua Mina de Lousal, donde se descargaban piritas para su transporte por ferrocarril a sus lugares de destino para su procesamiento y transformación, en las instalaciones de SAPEC en Setúbal. El PPLousal tiene como objetivo mitigar los impactos ambientales y paisajísticos provocados por la minería metálica (DAM – Drenaje Ácido Minero) en los suelos y aguas de la región, buscando soluciones para mejorar su calidad y salvaguardar los hábitats naturales y la biodiversidad regional.

Utilizando las Mejores Técnicas Disponibles (MTD) para la restauración minera, en Europa y en todo el mundo, el PPLousal se basa en la creación de una pequeña cuenca hidrográfica, donde el terreno es remodelado y reconfigurado según innovadores métodos geomorfológicos (GeoFluvTM) que pretenden recrear un relieve cerca de lo natural, para reducir la erosión. También es el primer Proyecto Europeo, donde estos métodos se combinan con la corrección química y estabilización de suelos y aguas afectados por DAM, a través de procesos químicos.

Los trabajos han consistido, en una primera fase, en la remodelación y reconfiguración topográfica del terreno, en suaves relieves, que “imitan” las ondulaciones del relieve, características de algunas zonas de “montado” de alcornoques y encina, que rodean Lousal.

A esto le siguió la aplicación de capas de materiales calizos (Brita 1), mezclados con arcilla, con el fin de promover reacciones químicas con el agua de lluvia, que elevan el pH, actualmente muy ácido, a valores más cercanos a la neutralidad, corrigiendo así la acidez del agua y suelo. Luego, se cubrió el terreno con una capa de materia orgánica, consistente en abono natural de origen animal (estiércol de aves y caballo) mezclado con un compost a base de tierra vegetal, que tiene como objetivo recrear la capa superficial del suelo, que también servir como sustrato para el establecimiento de la cubierta vegetal.

Para la revegetación se seleccionaron algunas decenas de especies herbáceas y arbustivas, nativas de la región, cuyas semillas fueron recolectadas y almacenadas para poder colonizar esta zona. La siembra es pronto, esperando el inicio de las lluvias de otoño, para que haya suficiente humedad en el suelo para garantizar la viabilidad de la germinación de estas semillas. Con esta fase de la intervención, se espera implementar una cubierta vegetal con especies prime-coloniales, adaptada a las condiciones del “suelo” recién recreado, que posteriormente evolucionará y se desarrollará de acuerdo con las sucesiones naturales típicas de la vegetación regional.

Muy cerca de concluir, las obras para la implementación práctica de PPLousal han demostrado ser un interesante desafío logístico y operativo. A pesar de la naturaleza experimental e innovadora de las técnicas y métodos utilizados, paso a paso, ¡las limitaciones se han superado dentro de los tiempos de ejecución esperados, y sus objetivos se están cumpliendo con mucho éxito!